Historique
Le Husky sibérien a été initialement développé par les Chukchis du nord-est de la Sibérie comme chien d'endurance pour tirer les traîneaux. Il a également été utilisé comme chien de berger pour les troupeaux de rennes. En 1909, un important premier groupe de ces chiens Chukchis a été amené en Alaska pour les courses du All Alaska Sweepstake et les propriétaires de chiens d'Alaska n'ont pas tardé à reconnaître les qualités de ces chiens petits et trapus venus de Sibérie.
Lors de l'hiver de 1925, lorsqu'une épidémie de diphtérie frappa le village isolé de Nome, en Alaska, un relais d'attelages parvint à livrer un sérum essentiel depuis la ville lointaine de Neana. Cette prouesse héroïque valut à ces chiens et à leurs maîtres une notoriété nationale. L'un de ces conducteurs, Leonhard Seppala, entreprit une tournée nationale à travers les États-Unis avec son attelage de huskies, descendants des premiers venus de Sibérie. En Nouvelle-Angleterre, il participa à de nombreuses compétitions qui prouvèrent encore une fois la supériorité du Husky sibérien sur les chiens locaux. Les conducteurs et les premiers éleveurs de Nouvelle-Angleterre firent l'acquisition de meutes, obtenant la reconnaissance de l'AKC pour la race en 1930 et fondèrent le Siberian Husky Club of America en 1938.
Caractéristiques et tempérament
Fourrure et toilettage
Le Husky sibérien exige relativement peu de soins. Il est d'un naturel propre jusqu'à l'obsession et il est sans odeur et sans parasites. Le husky se nettoie comme un chat. Même lorsqu'il est enduit de boue, il se lave lui-même, de telle sorte que les bains sont rarement nécessaires. En fait, la plupart des propriétaires de huskies ne baignent leur chien qu'un fois par année ou moins.
Les huskies muent deux fois par année: ils changent de fourrure complètement. C'est une période durant laquelle ils perdent leur poil de façon spectaculaire et qui peut durer trois semaines ou plus. Le bon côté de la chose est que cela ne se produit que deux fois par année. Le reste du temps, les huskies perdent relativement peu de poils. Plusieurs sont d'avis que cette mue occasionnelle est moins pénible que les pertes de poil à longueur d'année de plusieurs autres races. Par contre, la mue peut être plutôt désagréable. Les poils tombent en touffes de différentes tailles et nécessitent le passage fréquent de la brosse et de l'aspirateur. Il faut souligner, cependant, que la chronologie de ces mues dépend du climat. Il arrive parfois, lorsque les chiens vivent sous un climat plus chaud, que les chiens n'aient pas de changements saisonniers clairement identifiables et qu'ils perdent du poil à l'année.
En dehors des saisons de mue, le husky nécessite très peu de toilettage. Il n'est ni nécessaire ni recommandé de le raser ou de le tondre. Il suffit de le brosser de temps à autre pour enlever les poils morts et pour garder la fourrure fraîche et brillante. Les griffes doivent être vérifiées et coupées périodiquement et il est important de vérifier régulièrement les coussinets des pieds pour s'assurer de leur bon état, en particulier chez les chiens de travail.
Tempérament
Le husky de Sibérie est d'un tempérament très agréable, affectueux sans être obséquieux. Ce caractère agréable et amical est vraisemblablement un héritage ancestral, étant donné que les Chukchis tenaient leurs chiens en haute estime. Il les logeaient avec la famille et encourageaient les enfants à jouer avec eux. C'est un chien alerte, qui cherche à plaire et qui s'adapte facilement. Un chien agressif est inapte au travail d'équipe et ne peut par conséquent être un bon chien de traîneau. Les huskies sont des chiens extrêmement intelligents et indépendants. Ils peuvent être très têtus, étant donnée leur fonction initiale, et ils s'ennuient facilement. Ce caractère indépendant et entêté peut parfois mettre votre imagination à l'épreuve. Sa versatilité en fait un compagnon agréable pour les gens de tout âge et de toutes sortes. Toutefois, on ne le recommande généralement pas comme premier chien, étant donné qu'avec un animal aussi remarquablement intelligent et manipulateur, les erreurs sont facilement commises et parfois difficiles à corriger. Même s'il est très affectueux envers sa famille d'accueil, le husky n'est généralement pas le chien d'un seul homme. Il ne craint pas les étrangers et n'est pas méfiant et il peut être aussi accueillant pour un voleur éventuel que pour un membre de la famille. Ce n'est pas un chien de garde, même si à cause de sa personnalité et de son apparence, il peut être une dissuasion pour ceux qui connaissent mal sa nature fondamentalement hospitalière.
Aboiements, chants et hurlements
Le husky est un chien plutôt tranquille. Il n'aboie généralement pas. Par contre, il lui arrive de hurler et chanter à la lune. Ceux qui possèdent plusieurs huskies peuvent témoigner de leurs chants à l'unisson ou en canon. Comme c'est un chien de meute, il s'agit là d'un comportement typique, comme pour les autres chiens nordiques
Soins et dressage
Alimentation
Lorsque vous prendrez possession de votre chiot, l'éleveur doit vous informer de la diète suivie jusqu'alors et vous faire part de ses recommandations concernant le contenu et la fréquence des repas, tant pour la croissance que pour l'âge adulte. Dans la mesure du possible, il faut suivre ces recommandations jusqu'à ce que le chien soit bien installé dans son nouvel environnement. Ensuite, cela peut être modifié graduellement, selon vos préférences. Il faut se rappeler qu'une modification soudaine de la diète du chiot peut lui occasionner des problèmes digestifs sérieux et une détresse importante. Compte tenu de leur poids, les huskies consomment relativement peu de nourriture. Cette caractéristique est due aux origines mêmes de la race, étant donné que les Chukchis utilisaient ces chiens pour tirer des charges légères sur de longues distances, à des températures froides et avec une alimentation minimale.
En ce qui concerne le genre et la "marque" de nourriture, tous les fabricants produisent une nourriture pour chien de qualité suffisante pour maintenir l'animal en santé. Toutefois, les marques réputées ont l'avantage de pouvoir assurer une excellente nutrition avec une diète moins abondante. Il convient de ne pas oublier que l'alimentation d'un chien relève autant de l'art que de la science. Les fabricants de nourriture ont pris en charge le côté scientifique. Pour le reste, c'est votre affaire. Certains donnent à leur chien un mélange de nourriture en conserve et de nourriture sèche à raison de deux fois par jour. D'autres ne leur donnent que de la nourriture sèche à volonté, et ainsi de suite. Assurez-vous simplement de choisir la marque, le type et la fréquence des repas qui conviennent à votre chien. Pour les chiens au travail, choisissez une formule dite de "performance". Pour ceux qui se contentent de marcher et jouer, on choisira une "formule d'entretien". Demandez conseil à votre éleveur et à votre vétérinaire.
Une dernière question qu'il faut mentionner est la durée de la diète pour chiots. Certaines recherches portent à croire que le fait d'alimenter le chien pendant trop longtemps avec une formule pour chiots peut augmenter l'incidence de dysplasie de la hanche chez les chiens qui y sont prédisposés. Certains éleveurs servent des formules pour adultes très précocement. Même si le husky n'atteint l'âge adulte qu'à 18 mois, la plupart des gens introduisent graduellement la nourriture pour adulte vers l'âge de 8 à 10 mois. Encore une fois, c'est une question dont vous devrez discuter avec votre éleveur et votre vétérinaire.
Le logement
Les huskies adorent participer aux activités familiales. Le meilleur arrangement est celui qui permet au chien d'entrer et de sortir à volonté par une porte à clapet. Si ce n'est pas possible, il est alors très facile de dresser le chien à demander la porte. À l'extérieur, il devrait disposer d'une grande cour clôturée. La clôture doit être solide et avoir au moins six pieds de hauteur. Il est également souhaitable d'enfouir un treillis métallique dans le sol pour l'empêcher de se creuser une sortie. Les huskies sont des fouisseurs notoires. On recommande généralement d'avoir un carré de sable dans un coin ombragé de la cour et de l'encourager à creuser uniquement à cet endroit. Il ne faut pas laisser un husky vagabonder dans le voisinage. Si l'on décide de lui construire un chenil, celui-ci doit avoir une clôture métallique et un plancher de ciment de deux ou trois mètres de large par cinq mètres de long. La clôture doit être d'au moins deux mètres de haut et soutenir un treillis. Le chenil doit être à l'ombre et donner sur une niche isolée munie d'une porte battante pour se mettre à l'abri des intempéries.
Comme le husky est un chien de l'Arctique, il peut rester à l'extérieur par temps très froid. Cependant, il lui faut pouvoir se mettre à l'abri dans une niche solide et bien construite. Le toit devrait être plat, étant donné que les huskies adorent se coucher sur le toit de leurs niches pour observer l'environnement. Une bonne niche, avec une litière est tout ce qu'il faut pour un husky, qui passe la plus grande partie de son temps à l'extérieur. Aucun chauffage n'est nécessaire.
Le dressage
Le dressage d'un husky peut être un défi. Ce sont des chiens extrêmement intelligents, énergiques et entêtés et il faut savoir faire face aux imprévus. Le dressage doit commencer alors que le chien est jeune. Les règles de la maison doivent lui être inculquées précocement et il faut lui faire savoir qui est le maître. Par exemple, si vous ne voulez pas que le chien se couche sur votre lit une fois adulte, il ne faut jamais le lui permettre lorsqu'il est encore chiot, ne serait-ce qu'une seule fois, sinon, il pensera que tous les règlements sont flexibles. Le règle d'or est que si vous voulez dresser le chien pour faire quelque chose, il faut se comporter comme s'il devait le faire. Autrement, si le chiot apprend que certaines choses sont permises, il sera difficile de le dresser à ne plus les faire une fois adulte.
Comme c'est un chien de meute, il est important de vous instituer très tôt chef de meute ou alpha. Une fois cela fait, le chien vous respectera et le dressage sera beaucoup plus facile. Il est fondamental de comprendre la différence entre vous instituer alpha et brutaliser le chien pour le soumettre. Ce sont deux choses différentes. Dans le premier cas, il s'agit d'un message dont le chien a besoin et auquel il s'attend, alors que dans le second, il s'agit d'un comportement négatif et nuisible à son épanouissement. Le fait de vous imposer tôt comme chef de meute permet à votre chien d'apprendre à vous respecter et à s'en remettre à vous pour se guider de sorte qu'il saura où sont les limites d'un comportement acceptable. Le mieux est d'inscrire le chien dans un groupe de dressage (ou jardinière de chiots comme on les appelle parfois) peu après être arrivé chez vous et reçu tous ses vaccins. Cette façon de faire est bénéfique pour le chien et pour vous même qui, en tant que propriétaire, serez mieux en mesure de le comprendre et de vous imposer très tôt comme alpha, ce qui est très important pour cette race de chien. Une fois complétée la classe de dressage et après avoir travaillé avec le chien pendant quelques temps, on peut procéder à un cours d'obéissance de base.
Le dressage pour l'obéissance est un défi très intéressant et parfois redoutable. La plupart des propriétaires se plaignent que leur chien se comporte parfaitement durant les séances de dressage mais qu'il n'obéit pas une fois à la maison. Ce chien est suffisamment intelligent pour bien différencier les situations et adopter des règles de comportement différentes pour différentes situations. Il vous faut avoir la situation bien en main et garder le contrôle, ce qui est plus facile avec un chien de taille raisonnable qu'avec un adulte entêté et énergique qui a pu s'en tirer avec un comportement indésirable pendant une longue période de temps.
Il est très important de se rappeler que le husky de Sibérie est un chien de travail. Il a hérité d'un besoin inné de courir et sa constitution lui permet de le faire agréablement et sans effort. Par conséquent, il est essentiel de ne jamais le laisser entièrement libre. Pour sa propre protection, il doit être gardé en tout temps dans un espace délimité et contrôlé. Comme c'est un chien de travail, il faut lui donner quelque chose à faire. L'exercice peut être assuré par la laisse, le jeu, ou mieux encore, le traîneau. Le husky fait un merveilleux compagnon pour la randonnée et, avec un sac à dos, il peut transporter la nourriture et l'eau. Surtout, si vous pensez qu'il est inconvenant ou cruel de garder en permanence un chien sous contrôle et confiné de cette façon, comprenez que le husky de Sibérie n'est pas la race qu'il vous faut.
Sujet: Husky Sibérien 
Mer 15 Nov 2006 - 11:26
